Vor der neunten Tagung der Handels- und Entwicklungskonferenz der Vereinten Nationen (UNCTAD IX) kursierte im Genfer Völkerbundpalast ein sarkastischer Spruch: Die seit Jahresbeginn 1995 bestehende Welthandelsorganisation (WTO) marginalisiert zwei Milliarden Menschen - plus die 120 ›Professionellen‹ der UNCTAD. Nach UNCTAD IX hieß es erleichtert: Die 120 Stellen sind gerettet. »Wir sind wiedergeboren«, meinte gar der Generalsekretär der UNCTAD, Rubens Ricupero. Auch Konferenzpräsident Alec Erwin, Industrie- und Handelsminister des Gastgeberlandes Südafrika, bezeichnete das zweiwöchige Treffen von rund 2 500 Vertretern der Regierungen der 188 Mitgliedsländer, internationalen Institutionen, Nichtregierungsorganisationen (NGOs) und einigen Dutzend Presseleuten vom 27. April bis zum 11. Mai 1996 in Midrand als »sehr erfolgreich«.
