Die Bundesrepublik Deutschland ist Mitglied in ungefähr 160 internationalen Organisationen; im Rahmen dieser Organisationen nehmen die Vereinten Nationen wegen ihres weltumspannenden Charakters eine Sonderstellung ein. Da die meisten der UN-Organisationen auf dem Gebiet der Entwicklungshilfe tätig sind, werden die vom UN-Personal zu erledigenden Arbeiten nicht nur im UNO-Sekretariat und den zentralen Dienststellen der verschiedenen Organisationen, sondern auch in Entwicklungshilfeprojekten ›vor Ort‹ geleistet. Dies führt zu bestimmten Funktionstypen von Tätigkeiten, die bei der Betrachtung der personellen Mitarbeit von Bedeutung sind. Die wesentlichen Funktionstypen von UN-Beschäftigungsverhältnissen sind Stabs-Positionen, Experten-Positionen, Positionen als ›Associate Experts‹ (Beigeordnete Sachverständige) und Tätigkeiten als ›Consultants‹.
