Nach wie vor gibt es drei eigenständige Kapitel in der 1945 in San Franzisko unterzeichneten Charta der Vereinten Nationen, die sich mit den abhängigen Gebieten befassen. Kapitel XI bezieht sich auf den größeren Teil dieser Gebiete, und zwar auf diejenigen, die als solche ›ohne Selbetregierung‹ beschrieben werden; in den Kapiteln XII und XIII wurde das auf einen kleineren Teil dieser Gebiete anwendbare neue Treuhandsystem verankert, das eine modifizierte Fortsetzung des Mandatssystems des Völkerbundes darstellte. Diese drei Kapitel, die fortwährend so interpretiert wurden, dass ihnen eine Zielsetzung weit über ihren reinen Wortlaut hinaus beigelegt wurde, waren gemeinsame Grundlage eines der größten Umbrüche im internationalen System - des Prozesses der Entkolonisierung.
