Aufzuzeigen,›wie die Unterkünfte und Wohnviertel der Armen und Benachteiligten bis zum Jahr 2000 verbessert werden können‹, hat die Generalversammlung der Vereinten Nationen in ihrer Resolution 37/221 vom 20. Dezember 1982, mit der sie das Jahr 1987 förmlich zum Internationalen Jahr zur Beschaffung von Unterkünften für Obdachlose (International Year of Shelter for the Homeless, IYSH) erklärte, als Ziel eben dieses Jahres bestimmt. Insbesondere geht es dabei um die Entwicklungsländer, in denen sich die Probleme von Wohnungslosigkeit und unzureichender Unterkunft mit besonderem Nachdruck stellen. So war denn auch die Anregung für dieses Internationale Jahr aus der Dritten Welt gekommen: der Premierminister Sri Lankas, Ranasinghe Premadasa, hatte den Vorschlag am 29. September 1980 der 35. Generalversammlung unterbreitet. Am 12.Oktober 1987, als die 42. Tagung dieses UN-Hauptorgans dem Internationalen Jahr zwei Sitzungen widmete, rief er zur Schaffung einer ›neuen internationalen Raumordnung‹ auf.
